Россия является одной из стран, в которых проводятся игры чемпионата Европы по футболу. Санкт-Петербург принимает 7 матчей. Больше по ходу ЧЕ-2020 (проводится в 2021 году) принимает только лондонский «Уэмбли», да и то УЕФА рассматривает возможность перенести финальный матч из Британии в другой город (например, в Будапешт) в связи с жёсткими британскими ограничениями по количеству зрителей.

В Санкт-Петербург на время проведения игр своих сборных съехались тысячи болельщиков из целого ряда стран. Это финны, шведы, бельгийцы, словаки, другие фанаты, решившие посмотреть на игры самого необычного чемпионата Европы за всю историю его проведения.

При этом обращает на себя внимание то, как иностранные болельщики высказываются о приёме и обстановке в России, в том числе в фан-зонах и на стадионе. Так, бельгийские болельщики заявили, что изначально блоги и отдельные СМИ в их собственной стране отговаривали их от поездки в Россию. Рассказывали что-то из серии несусветной глупости, включая то, что в России якобы царит расизм, и что людям с тёмным цветом кожи «приходится очень сложно в Санкт-Петербурге».

Бельгийские фанаты, прибывшие в город на Неве, отмечают, что когда они оказались в Санкт-Петербурге, то уже через непродолжительное время поняли: дома их обманывали. «Страшилки» о России оказались не более чем россказнями, которые к реальности не имеют ровным счётом никакого отношения.

Один из бельгийских болельщиков:

“Когда мне сказали, что российские болельщики отличаются расовой нетерпимостью, я сразу засомневался. Ведь в России в 2018 году проводился чемпионат мира по футболу. Туда ездили несколько моих друзей. Ничего плохого от них после возвращения я не слышал. Теперь прилетел в Санкт-Петербург сам. Оказалось, что всё то, что о России говорят негативного в плане якобы существующего расизма и нетерпимости к иностранным болельщикам – полная ерунда”.

Отмечается, что российские болельщики весьма дружелюбные, многие подходили после матча Россия-Бельгия, пожимали руку, поздравляли с заслуженной победой. На бельгийцев это произвело немалое впечатление.

Польские болельщики, которые перед матчами национальной сборной тоже успели познакомиться с критикой в адрес России – статьями о якобы «плохой организации турнира», указывают на то, что в Санкт-Петербурге всё организовано гораздо лучше, чем в ряде других стран Европы, где им приходилось бывать на матчах. Отмечена работа волонтёров, ненавязчивость полиции, безопасность на улицах и на стадионе во время проведения матчей.

Болельщики из Швеции отмечают, что для них Санкт-Петербург является счастливым футбольным городом, так как их любимая команда в северной столице России всегда отличается забитыми голами.

Все без исключения фанаты отмечают, что власти позаботились о санитарной безопасности. Проводятся экспресс-тесты на COVID-19, причём всё это проходит без задержек по времени, чётко и слаженно.